Evento reúne especialistas internacionais de ciência e espaço em Coimbra

Uma das cientistas responsáveis pela missão Artemis da NASA, Kelsey Young, e o astronauta da Agência Espacial Europeia (ESA) Andreas Mogensen vão estar entre os especialistas internacionais que estarão em Coimbra para debater o futuro da exploração espacial.

"Vamos ter a figura que neste momento está na linha da frente e que é a Kelsey Young. É a cientista-chefe da missão Artemis e é ela a responsável pela missão lunar, quer do ponto de vista científico, quer do ponto de vista de preparação das equipas", revelou o CEO da Expanding World e cofundador da GLEX Summit, Manuel Vaz.

A cidade de Coimbra vai acolher, nos dias 29 e 30, o GLEX Ignition 2026, que irá reunir cientistas, astronautas e especialistas internacionais para discutir os desafios da exploração lunar, a procura de vida extraterrestre, a evolução de Vénus e o papel da tecnologia espacial na proteção do planeta.

Durante a apresentação do evento, Manuel Vaz explicou que a cidade de Coimbra foi escolhida para receber esta "cimeira global da exploração" porque "produz conhecimento há séculos".

"Esta edição da GLEX Ignition irá reafirmar o papel histórico e futuro de Portugal e de Coimbra na exploração, reunindo os principais exploradores, cientistas e inovadores de todo o mundo para trocar conhecimentos e debater os temas mais prementes do planeta", acrescentou.

Kelsey Young, que lidera desde 2022 a integração das equipas científicas do programa Artemis nas operações de controlo de voo da NASA, vai abordar os objetivos científicos da missão Artemis II e os desafios da exploração lunar.

Para além desta cientista norte-americana, estarão em Coimbra Andreas Mogensen, que é astronauta da ESA e antigo comandante da Estação Espacial Internacional (ISS), bem como Pete Worden, antigo diretor do NASA Ames Research Center e atual diretor executivo das Breakthrough Initiatives, que incluem um projeto de 100 milhões de dólares para investigar viagens interestelares.

Entre os 11 oradores internacionais – que irão abordar a Lua, a exploração de Vénus, a procura de outros planetas habitáveis, a observação da Terra e a ligação entre ciência, cultura e conhecimento ancestral - figura ainda Sue Smrekar, responsável pela missão VERITAS da NASA a Vénus.

Segundo a organização, o programa principal decorre no dia 29, no Convento São Francisco, enquanto no dia seguinte o Coimbra Supernova – Frontiers in Action prevê um fórum, de participação limitada, com duas conferências e perguntas dos inscritos.

Para a presidente da Câmara de Coimbra, Ana Abrunhosa, este evento é para Coimbra uma oportunidade para aproximar os seus investigadores, instituições e empresas de uma comunidade internacional que trabalha em algumas das áreas mais avançadas da ciência e da tecnologia.

"Coimbra tem conhecimento, talento, capacidade científica e tecnológica e empresas capazes de competir internacionalmente. O nosso desafio é transformar cada vez mais esse conhecimento em inovação, investimento, atividade económica e emprego qualificado", sustentou.

Já o reitor da Universidade de Coimbra (UC), Amílcar Falcão, indicou que o GLEX Ignition 2026 reforça Coimbra enquanto território de conhecimento, inovação e ambição global.

"Para a UC, cuja estratégia tem vindo a conferir particular relevância às áreas do espaço, esta iniciativa constitui uma oportunidade para promover a excelência da investigação desenvolvida na nossa instituição e fortalecer ligações com parceiros nacionais e internacionais", afirmou.

O GLEX Ignition 2026 é organizado pela Expanding World Portugal, em parceria com o The Explorers Club, de Nova Iorque, e pretende reforçar a ligação entre a comunidade científica internacional e o ecossistema de inovação de Coimbra.

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