Startups portuguesas vão à SF Tech Week em busca de expansão para EUA

A delegação inclui os fundadores de dez startups portuguesas, responsáveis das entidades organizadoras e sete deputados da Assembleia da República, disse à Lusa Filipa Pinto de Carvalho, presidente da RedBridge Lisbon, que lidera a iniciativa.

"É um fator de orgulho termos conseguido pela primeira vez que Portugal tenha um evento na agenda oficial", disse Filipa Pinto de Carvalho, salientando que a iniciativa é coorganizada com a Startup Portugal e Unicorn Factory.

A ideia surgiu após vários eventos a promover Portugal e o seu ecossistema de inovação em São Francisco, que tiveram boa recetividade.

"Quisemos ser mais ambiciosos e usar esta oportunidade de fazer um evento com uma audiência que tem interesse em investir em Portugal para podermos levar fundadores portugueses, startups portuguesas e ajudá-las a dar os primeiros passos de expansão para o mercado californiano e dos Estados Unidos", explicou a executiva.

A delegação portuguesa terá 17 fundadores das startups CodePlatform, Enline, ExpertGrain, FRANK, Lampsy Health, noticed, Octo Health, Savearth, The C-MORE Company e VeriCasa.

Foram selecionadas entre 45 candidaturas provenientes de todo o país e preparadas em dois dias de workshops intensivos na Unicorn Factory, com peritos de várias áreas. Entre eles estiveram oradores que explicaram como levantar financiamento e quais as implicações legais da entrada no mercado norte-americano, com advogados da sociedade Cooley, sediada em Silicon Valley.

"Esta delegação reúne startups em diferentes fases de desenvolvimento, desde uma empresa fundada este ano, com uma equipa de duas pessoas e sem capital externo, até uma empresa fundada em 2019, com 54 colaboradores e que já levantou 5,65 milhões de euros", adiantou Pinto de Carvalho.

Há empresas da área da saúde, energia, sustentabilidade, imobiliário e outras, e várias utilizam inteligência artificial.

"Em termos de maturidade, a delegação inclui quatro startups em fase 'pre-seed', três em fase 'seed', duas empresas 'bootstrapped' e financiadas por receitas próprias, e uma empresa a preparar uma ronda Série A". Algumas já se registaram no território dos EUA e outras têm 'business angels' norte-americanos.

"Esperamos para esses casos também conseguir, com o evento e com estas iniciativas, dar mais visibilidade a estes projetos e aumentar a sua rede de conhecimentos para poderem preparar as rondas seguintes", indicou a responsável. "Várias estão a preparar rondas de financiamento, outras também estão a olhar para isto como uma oportunidade de 'go-to- market', ou seja, encontrar os primeiros clientes e os primeiros parceiros comerciais no mercado".

Os organizadores querem ajudar os fundadores a reunir-se com investidores e pessoas de interesse para cada projeto e terão eventos de 'networking' para abrir portas às startups.

"Queremos, sobretudo, promover o ecossistema e mostrar que está a amadurecer, que tem muito talento, que tem equipas talentosas e que tem também fundadores já com experiência", acrescentou Filipa Pinto de Carvalho.

A agenda inclui três grandes eventos no Shack15, um espaço no último piso do histórico Ferry Building de São Francisco. A sessão inaugural terá peritos a falar com as startups sobre como escalar da Europa para os EUA, haverá uma receção organizada pelo cônsul-geral de Portugal em São Francisco, Filipe Ramalheira, e o evento principal em que as startups vão competir com apresentações de 3 minutos perante uma audiência de 120 investidores.

Além dos principais organizadores, a iniciativa também tem o apoio de Pedro Coutinho, fundador do fundo Transatlantic Highway Ventures, que investe em startups portuguesas.