Itália-Israel da próxima semana já está a ser muito contestado

A partida já está a ser contestada, com muitos manifestantes perto das grades do centro de estágios de Florença a pedir que o jogo não se dispute, em protesto contra a guerra em Gaza.

"Não vai ser um ambiente calmo", reconheceu hoje o selecionador Gennaro Gattuso, no centro de estágio da seleção, acrescentando: "Estarão umas 10.000 pessoas fora do estádio, e cinco ou seis mil dentro do estádio Friuli".

A UEFA já equaciona a suspensão de Israel enquanto a guerra se prolongar e o presidente da Câmara de Udine, Alberto Felice De Toni, pediu o adiamento do jogo, quando a Itália procura desesperadamente pontos para não falhar pela terceira vez consecutiva o Mundial.

"Temos de jogar este jogo, se não jogarmos, perderemos por 3-0. O presidente da Federação, Gabriel Gravina, já deixou isso bem claro", disse Gattuso, recorrendo aos regulamentos aplicados à falta de comparência.

Os protestos em Itália são também uma reação ao bloqueio pelas forças israelitas da flotilha humanitária, concretizado na semana passada.

Na qualificação europeia, Itália e Israel estão com nove pontos no Grupo I, a seis da líder Noruega. Só o primeiro classificado tem acesso direto ao Mundial, com o segundo a seguir para os pla-yoffs.

"Considerando que estamos a tentar chegar ao Mundial e precisamos de dar o melhor, compreendem que eu preferia jogar em casa com o entusiasmo de Bérgamo há um mês", disse Gattuso, aludindo ao jogo com a Estónia, vencido por 5-0.

Já no sábado, Israel joga na Noruega, onde também se esperam manifestações. Os noruegueses já disseram que prescindem da receita do jogo de Oslo a favor da organização Médicos Sem Fronteiras.