Mendes tem "convicção profunda" de que será o mais votado na 1.ª volta

"Eu vou-vos dizer uma coisa, a minha convicção segura é de que eu vou passar à segunda volta em primeiro lugar. No dia 18 veremos quem tem razão, é a minha convicção. Posso errar, posso acertar, mas é a minha convicção profunda da experiência também enorme que tenho de campanhas eleitorais. Quero que seja sempre em crescendo, vamos tentar que seja", disse.

O candidato apoiado por PSD e CDS-PP falava aos jornalistas esta noite em Aveiro, durante uma visita à Festa de São Gonçalinho inserida na campanha para as eleições presidenciais de 18 de janeiro, mas acabou por não atirar cavacas, uma experiência que já teve "há muitos anos".

"Não, essa experiência eu já tive, não vale a pena repetir", justificou o candidato, que durante esta visita hoje comprou cavacas de comer, diferentes daquelas que são atiradas, "um bocadinho maiores e mais duras".

Questionado se teme que as sondagens influenciem os eleitores, Marques Mendes defendeu que "normalmente as sondagens em que uma pessoa está em alta influenciam negativamente, aquelas em que uma pessoa está um pouco mais em baixa, essas mobilizam".

"Estar sempre em alta não é uma grande ideia, fomenta o triunfalismo", sustentou.

Luís Marques Mendes considerou que a sua campanha "está altamente mobilizadora", com "receções ótimas" e uma "adesão muito grande e muito significativa", mas ressalvou que "depois os portugueses é que decidem".

"Eu vejo isto sempre com muita humildade democrática", referiu.

Quanto às sondagens, "umas acertam, outras falham", assinalou, dizendo não estar "nada preocupado com isso".

A Festa de São Gonçalinho tem como ritual atirar cavacas do alto da capela para a multidão apanhar, cumprindo promessas e pedindo graças.

Desafiado pelos jornalistas a explicar o significado da tradição de atirar e apanhas cavacas, o candidato preferiu passar a palavra ao presidente da Câmara de Aveiro, Luís Souto de Miranda, que acompanhou o percurso.

"Olhe, em Aveiro, a cavaca é dura, mas tem três características. É dura porque os aveirenses, quando é preciso, são determinados e duros. É doce porque os aveirenses são doces com quem merece", contou.

Finalmente, acrescentou, tem um significado solidário.

"A tradição diz que as pessoas abastadas há uns séculos, atiravam bolos, pão para os mais desfavorecidos. A tradição repete-se com esta simbologia da cavaca: é uma festa interclassista em que toda a gente participa", disse.

Marques Mendes foi ainda questionado se dói mais levar com uma cavaca na cabeça ou receber as críticas dos adversários, respondendo sem hesitar que "levar com uma cavaca é muito mais perigoso".

Já sobre o que desejaria este ano se tivesse ido atirar cavacas, respondeu: "Vocês imaginam o único desejo que eu tenho, não é?", mas dizendo que não precisa de seguir essa tradição para que se cumpra.

"Só convencer as pessoas que é aquilo que está a acontecer no dia-a-dia. De resto, só quero que seja um bom ano para toda a gente, com saúde e paz e depois que haja uma decisão escolhendo um Presidente com experiência", afirmou.

O candidato percorreu as ruas do centro de Aveiro durante cerca de uma hora, acompanhado por uma comitiva de algumas dezenas de pessoas, entre as ruas apinhadas de gente, sobretudo na zona mais próxima da Capela de São Gonçalinho, onde se atiram as cavacas.

Durante este percurso, ouviu palavras de incentivo por parte das pessoas que o cumprimentavam, mas fora da 'bolha' também houve comentários menos simpáticos, incluindo um grupo que gritou pelo adversário na corrida a Belém Manuel João Vieira.

Marques Mendes não foi o primeiro candidato presidencial a passar por esta festa. João Cotrim Figueiredo e Henrique Gouveia e Melo passaram por Aveiro na sexta-feira, mas não se cruzaram.

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