"Loucura". Equipa com polícia e guarda prisional faz história na UEFA

O Lincoln Red Imps entrou, na passada quinta-feira, para a história, ao derrotar o Lech Poznan, por 2-1, em encontro a contar para a segunda jornada da fase de liga da Liga Conferência Europa, para tornar-se na primeira equipa de sempre de Gibraltar a somar uma vitória em provas organizadas pela UEFA.

Kike Gómez desfez o nulo, no Victoria Stadium, aos 33 minutos, mas Mikael Isahk repôs a igualdade, aos 77, na conversão de uma grande penalidade. Foi então que, já aos 88, Christian Rutjens marcou o golo que selou o resultado final, num dia que esta equipa tão cedo não irá esquecer, começando, desde logo, por Lee Casciaro.

Aos 44 anos de idade, este agente policial atingiu aquele que foi o ponto mais alto de uma carreira feita ao serviço de um único clube. Este sábado, à rádio britânica talkSPORT, o próprio explicou: "Eu trabalho para o ministério da Defesa de Gribaltar. Para dizer a verdade, sou polícia há 22 anos, e detive uma pessoa. Sou um bom polícia".

"É mais uma base militar, por isso, tem mais a ver com policiamento de segurança do que outra coisa. Segurança de embarcações e do exército (...). A maior parte deles [dos companheiros de equipa] são profissionais a tempo inteiro, neste momento. Com exceção do guarda-redes, que é guarda prisional, os restantes limitam-se a jogar futebol", apontou.

"Toda a gente, simplesmente, enlouqueceu"

Quanto ao jogo propriamente dito, o próprio avançado esclareceu os sentimentos por que passou: "Quando o árbitro assinalou aquela grande penalidade, ficámos bastante desapontados, porque nós sabíamos que eles iriam conquistar os três pontos. Numa equipa mais pequena, é mais fácil que assinalem penáltis contra nós, porque, normalmente, os árbitros favorecem a equipa maior".

"Ficámos bastante aborrecidos, mas, aos 88 minutos, o Christian marcou aquele cabeceamento, e foi uma euforia para os jogadores e para a totalidade de Gibraltar. Toda a gente, simplesmente, enlouqueceu. É um feito, para um país tão pequeno, mas o Lincoln Red Imps encontra sempre uma maneira de lá chegar", afirmou.

"É um impulso para os jogadores pensar que não estamos aqui apenas para fazer número. Estamos aqui para alcançar resultados, e quem sabe onde é que isso pode levar-nos? Com o novo formato da fase de liga, mesmo com uma vitória e um empate, podemos apurar-nos para os playoffs", acrescentou.

"Enquanto não for um empecilho, é suficiente para desfrutar"

Lee Casciaro nunca foi, propriamente, um craque de escala global. Enquanto avançado, a melhor marca que alcançou foi de quatro golos e sete assistências ao cabo de 30 jogos, em 2021/22. A idade já começa a 'pesar', mas o próprio garante que ainda não lhe passa pela cabeça 'pendurar as chuteiras'.

"Agora, tenho 44 anos de idade. Limito-me a desfrutar do momento e a continuar a jogar, enquanto conseguir fazê-lo, para ajudar a equipa a evoluir. Enquanto eu não for um empecilho, é suficiente para desfrutar", rematou o 'veterano' do Lincoln Red Imps.

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